八十年代以来英国的基础教育自由化

李桢，东北师大比较所硕士研究生

    二战以后，随着英国强大的殖民体系的彻底瓦解和美苏在全球争霸，英国的政治地位一落千丈。同时，经济上患上了严重的“英国病”，导致劳动生产率长期发展迟缓。到了70年代，由于石油危机引起的资本主义世界的危机与工业危机、国际货币危机交织在一起给英国的资本主义造成极大的冲击。同时，国内长期奉行的凯恩斯主义经济政策基本失效，导致了增长停滞、严重的通货膨胀与高失业率三者并存的滞胀危机。工党和社会民主党政府长期大力推行的社会福利国家建设也走到了现有框架制度所能容忍的极限。在这种情况下，撒切尔夫人出任英国首相，决心重新振兴英国。她主张以经济自由主义取代工党“社会主义”，对英国的政治、经济、文化、教育进行全面的改革。
    撒切尔政府推行经济自由主义政策的实际做法有两点，其一是推行减税和国有企业私有化政策，并试图建立“人民资本主义”；其二是大幅度地削减福利开支，并倡导“公众选择”理论，其核心就是私有化。
    撒切尔夫人指责教育中“福利主义”加重了英国的经济负担，造成了国民严重的依赖性，国家变成国民的“保姆”。根据经济自由主义的思想，她认为鼓励教育中的市场选择能引进某种竞争机制，使学校处于一种竞争状态之中，这样便能提高学校的办学效率和效益。因此，撒切尔夫人主张减少政府对学校财政的控制，主张学校自治，要使学校在充满竞争的市场中演变为一个独立自主的市场主体。把学校作为一种商品提供给顾客，并且还强调教育的提供者和消费者在教育领域中的双方的责任和义务。教育服务的提供必须摹仿市场，把消费者的利益放到首位，作为消费者的学生家长应该是把教育推向市场的一个驱动力。另外，撒切尔夫人还指责了工党控制下的地方教育当局及其专业人员的官僚化，构成了公共教育领域中的专业寡头，阻碍了个人选择与个人自由的实现，是造成公共教育效率低下的根源。她主张用国家权威来制止这种官僚化的倾向，以确保教育领域中市场机制顺利运行。
    从80年代初期开始，执政的英国保守党从公立学校私有化、扩大家长选择权和加大学校自主权三个方面来实现基础教育自由化。
    一
    1979年，保守党政府首先废除了1976年工党政府制定的教育法，取消了综合改组的强制性。此后，又采取多项政策鼓励私立学校教育体制的扩展。 《1980 年教育法》， 提出了“辅助学额计划”（AssistedPlace School），该计划的目的就是建立一个资助私立学校学额的新制度。它通过向部分私立学校拨款，让这些学校在招生时为一些有才能的学生提供部分或全部的学额，帮助那些家庭困难的聪明学生付费进私立学校，从而扩大这类学校家长在子女就读学校上的选择自由。这样，政府就不仅为私立学校提供了国家经费而且还为之提供了优秀的生源。同时，由于政府固定的财政拨款大量流向了私立学校，而导致了公立学校由于“人财两空”而难以展开工作，而被削弱不得不向市场寻求生路。但是，实践证明，由于公立学校——国家大部分儿童受教育的场所被削弱，“辅助学额计划”的直接受益者是中产阶级而不是贫困家庭。
    保守党政府还通过立法赋予了家长选择学校的自由。根据《1980年教育法》的规定，家长有权在公立学校系统内选择学校。并且，法律规定，除非这些学校已人满为患，或有其它的理由充分拒绝，家长的选择一般都应得到满足，而且，家长对地方教育当局的决定有上诉权。此外，

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