美国中学理科教育的考察与启示

叶佩玉，华东师大二附中

    应美国化学会、美国理科教师协会的邀请，“中国化学会教育代表团”一行十人，于98年6月中、 下旬赴美对美国中学的理科教育情况进行了为期两周的考察，先后访问了一所大学、六所中学、一所小学和西点军校，重点考察了美国不同类型中学的培养目标和课程设置、教学方法与教学手段、学生负但、学校生源以及毕业生升学与就业情况、九十年代教育改革的动向和教师队伍的建设等。
    一、美国中学教育概况与九十年代中学教育改革的动向
    美国实行的是强制性的十二年制（相当于我国从小学到高中毕业）义务教育。中学有七个年级（6～12年级），其中9～12年级相当于我国的高中（称为High School）。美国的中学有公立和私立两种， 私立中学是由教会或私人办的，约占中学总数的四分之一。公立中学一般有学生1400～3000人，私立中学普遍规模较小，一般有学生200～500人。就平均水平而言，私立中学的教学质量要比公立中学高出一个等级。中学每周上课5天，每天8节课（中午吃饭也是一节课），每节课45分钟。公立中学教师一般每天5节课，每节课有学生20～30人； 私立中学教师每天一般6节课，每节12～15个学生。师生比约为1∶14至1∶20。公立中学的办学资金主要来源于三个方面：①州政府拨款 ②地方税金 ③私人企业捐款。比较好的高中平均每个学生一年的经费有七千美元，富裕的加州可高达一万一千美元。教师的年薪一般约为5万美元，公立中学教师的工资一般高于私立中学，著名高中教师的工资比一般学校约高15％。收入不低，工作比较稳定，因此美国中学教师队伍的流动性不大。然而理科教师相对比较缺。
    美国教育部不制订全国性的大纲，只给出一些笼统的教育指导。学校的办学目标、课程设置、校长的聘任等都是由郡（相当于我国的“县”）教育董事会决定，教师的聘用则郡与学校两级董事会评估后决定。
    九十年代的美国中学教育改革是以“提高质量”作为最重要的目标的，主要措施有：
    1.在行政上简政放权的同时，强化国家对教育的宏观指导。其中包括“建立挑战性学术标准”。
    2.强化责任，鼓励竞争，促进教育质量与效益的提高。
    3.缩小学校规模，加强学校与外部的联系。
    二、美国中学培养目标与课程设置原则
    与美国的中学校长交谈，尽管不同地区、不同层次的学校有自己不同的办学目标，比如，有的学校“要培养富有竞争力的科技人才和领导人才”，有的学校的兴趣是“让学生都变成好学生，能投票的好公民”，……但是他们的办学目标都和所在社区的需求紧密相连，都很强调培养学生做个好公民。thomas Jefferson High School的校长向我们的介绍最为详尽：这所学校地处弗吉尼亚州的Fairfax郡， 是美国仅次于硅谷的第二大高科技区，“美国历史上三位总统出自本州”，“我们的学校是以培养商业、工业和领导人才为目标的”，“教学的重点在于科技教育”。什么是“科技教育”呢？Geoffrey Jones校长解释说，就是“课程和教学内容”，“技能和工具使用”，“情感、个人品德表现、领导才能”三块内容的迭加：（见下页图）
 

[1] [2] [3] 下一页