美国社区学院的办学特色及其启示

陈俊珂

    美国社区学院或初级学院是上世纪末本世纪初创立的授予副学士学位的二年制短期高等教育形式。它在扩大教育机会、适应社会与经济变革以及为本地区的发展服务等方面做出了独特的贡献，其办学特色对于发展我国的地方高等教育具有启示和借鉴作用。
    一、社区学院的办学特色
    （一）地区性。
    地区性是社区学院区别于其他类型高等学校的一大特色，办在社区、依靠社区和为了社区是它的办学总原则。
    首先，它根据社区和居民的需求确定自己的办学方向。从学校的设立、管理制度到专业与课程的设置等都与社区密不可分，突出其办学的总原则——即根据社区内居民的直接要求，设立在居民生活圈内的地方性高等教育机关；学校的经营和管理贯穿着居民自治的原则。
    其次，千方百计方便本社区的学生。学校除了有良好的交通、通讯、服务等条件外，都把校舍建设的重点放在了教室、图书馆、计算机房、实验室及餐厅和停车场方面，有的学院还与附近的大学和科研机构合作，使授课、实验和资料查询变得更方便。上课时间的安排、学习方式的选择上也采取各种措施方便学生。
    第三，社区学院为了使教学内容和教育方法更为充实，往往充分利用当地社区资源和各种条件。如主修司法和法律的学生，可以对当地的法院、少年法院、监狱、拘留所和教养所等机构进行调查研究。主修社会学的学生可以对当地的社会现象，诸如种族偏见、贫穷、犯罪、婚姻等问题进行调查研究等等。这样使教学内容与当地社区情况尽可能结合起来，使学生更了解自己的社区，有利于为建设社区作出贡献。
    （二）开放性。
    美国二年制的社区学院是一种普及型学院，可以说它是美国高等学校中最开放的学校，其开放性体现在入学方式及低廉的学费（或完全免费）上。社区学院的办学目的之一是为本社区各种年龄的公民和各种职业的职工提供继续学习的机会。因此，从初级学院开始创办的时期起，招生从不进行严格挑选。现在，美国98%的社区学院实行开放型的招生录取办法，没有入学考试，也不必一定具有中学毕业学历，年满18岁的公民都可以入学。美国社区学院所收学杂费用非常低廉，1980—81学年度公立社区学院一学年学费全国平均437美元，不及公立四年制大学的一半，只是名牌大学的十分之一，甚至更低，在个别州如加利福尼亚，社区学院对本州学生完全免费。因此，可以说，美国作为世界上高等教育入学率最高的国家，其高等教育的普及率在很大程度上归功于社区学院。
    （三）多功能性。
    教育的多功能性也是社区学院成功的一大特色，其主要表现在：
    第一，从教育目的及课程设置上看，它具有学历教育的功能，即初级学院性质的转学教育，为具有高中毕业文化水平而有志于到传统大学深造者开设学分制课程（与传统大学一、二年级所学课程一致），一般两年读满学分，获得准学士学位，然后转到传统大学三年级继续学习。
    第二，具有职业教育的功能。职业性课程一般以培养技术应用、熟练操作和经济管理方面的中级专门人才为目标。专业设置完全根据地方经济和社会发展的需要，一般由工商企业界人士组成

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